Крупнейшее в мире тропическое болото обнаружено в бассейне реки Конго

Ученые обнаружили крупнейшие в мире тропические торфяники в отдалённых болотах Конго. По оценкам, залежи торфа на заболоченных территориях содержат запас углерода, эквивалентный трёхгодовому объёму мировых выбросов продуктов сжигания ископаемого топлива. Исследователи обозначили границы торфяников региона Cuvette Centrale в бассейне центрального Конго, его площадь составляет 145.500 км² – больше площади Англии. Болота могут содержать 30 миллиардов тонн углерода, о существовании которого прежде не было известно, что делает регион самой богатой углеродом экосистемой на Земле.

[caption id=“attachment_14781” align=“alignnone” width=“1000”] Фото Simon Lewis[/caption]

Команда исследователей из Англии и Конго впервые обнаружила болота пять лет назад. В своем исследовании, опубликованном в журнале Nature, они представили результаты трехлетней работы по изучению болот Cuvette Centrale. По мнению учёных, доля запасов углерода, приходящегося на этот регион, составляет 30% от всего содержащегося в тропической зоне.

Исследователи утверждают, что углерод, о котором идет речь, накапливался на протяжении 11 тысяч лет. Таким образом, в случае нарушения или осушения тропических торфяников, в атмосферу будут высвобождены миллиарды тонн углекислого газа. Благодаря отдаленной локализации, тропические болота Конго находятся в относительной безопасности, однако из-за того, что они были обнаружены недавно, на них не распространяется действие проектов по охране окружающей среды.

[su_slider source=“media: 14795,14794,14793” limit=“27” width=“920” height=“553” centered=“no” pages=“no” mousewheel=“no” autoplay=“6600”]

Болота Конго могут столкнуться с угрозой осушения для сельскохозяйственных нужд, особенно связанных с выращиванием масличных пальм, как случилось в Индонезии. Демократическая Республика Конго (ДР Конго) и Республика Конго (Конго) помещены в исследовании на 2 и 3 место соответственно в рейтинге тропических стран с самым большим запасом углерода (первое место за Индонезией).

Что касается торфа, он также может «реагировать» на изменения климата – увеличение испарений из-за повышения температуры, а также уменьшение осадков могут привести к высыханию торфяных залежей и, как следствие, к высвобождению углерода в атмосферу.

По словам соавтора исследования, профессора университета Marien Ngouabi доктора Ифо Саспенс (Ifo Suspense),

«Обнаружение торфяников Cuvette Centrale может в значительной степени повлиять на природоохранную политику Конго. Поддержание и охрана комплекса торфяных болот, вместе с сохранением лесов, может стать огромным вкладом Центральной Африки в решение проблемы глобального изменения климата».

Стоит отметить, что, будучи местом мирового значения, если говорить о запасании углерода, торфяные болота бассейна реки Конго также служат убежищем для находящихся по угрозой исчезновения видов, включая западную равнинную гориллу и лесного слона.

[su_slider source=“media: 14797,14798” limit=“27” width=“920” height=“613” centered=“no” pages=“no” mousewheel=“no” autoplay=“6600”]

Доктор Эмма Стоукс (Emma Stokes), глава программы Общества охраны природы (Wildlife Conservation Society) для Центральной Африки, говорит:

«Это исследование отмечает огромную важность торфяных заболоченных лесов для стабильности климата. Кроме того, эти болота, находясь в географическом сердце Африки, являются жизненно важным убежищем для многих тысяч гоминидов, слонов и других больших лесных млекопитающих, которым угрожает развитие окружающего ландшафта».

По словам ученой, правительство Республики Конго намеревается сделать важный шаг в сохранении уникальной экосистемы тропических болот, присоединив к уже существующему заказнику 50 тысяч км² торфяных заболоченных лесов. Важно, чтобы обе страны (Конго и ДР Конго) продолжали прикладывать усилия для защиты своей естественной среды от промышленного преобразования.

Соавтор исследования доктор Грета Дарджи (Greta Dargie) из Университета Лидса говорит:

«В ситуации, когда большое число тропических болот находится под угрозой исчезновения, а количество выбросов углерода в ближайшие десятилетия необходимо свести к нулю, существенно важно оставить торфяники бассейна Конго нетронутыми».

[caption id=“attachment_14799” align=“alignnone” width=“1200”] Река Конго . Снимок Европейского космического агентства (ESA)[/caption]

Багна, по материалам The Guardian

Материал подготовлен при поддержке Coalition Clean Baltic

Заглавное изображение Лесной форум Гринпис России