Влияние нелегальной добычи янтаря на природу украинского «Дикого Запада»

  • Раздел: ООПТ
  • Авторы: Ihar Suvorau
  • Дата: 02.03.2018, 05:00

Хаос в сфере добычи янтаря в Украине настраивает охотников за янтарем друг против друга и против правительства, зачастую со смертельными последствиями и нанесением серьёзного урона окружающей среде.

Джон Вендел, расследование в Украине
Дубровица. Чёрный внедорожник Влада мягко катился по гравию перед потускневшим польским костёлом Дубровицы. Изнутри доносились звуки циркулярных пил, где рабочие восстанавливают 300-летний собор в стиле рококо до его до-советского великолепия —по слухам, на деньги от незаконной торговли янтарём. Стас, напарник Влада, припарковал свою BMW в нескольких кварталах отсюда.

Стас и Влад — бывшие милиционеры. Они открыли багажник машины Влада и он достал оттуда ружьё, взял несколько патронов и положил ружьё на заднее сиденье. «Мы всегда вооружены, когда выходим», — сказал охотник за нелегальным янтарём.

И не зря, ведь город находится в центре украинского «Дикого Запада» — тысячи акров опустошённых сосновых и берёзовых лесов, чьи песчаные почвы скрывают миллионы долларов в виде янтаря. Как и во время других золотых лихорадок, борьба за полудрагоценный камень сопровождается жестокостью, банды воюют за прибыльные месторождения, а правительство, если верить многочисленным слухам, в свою очередь, борется за территории и контроль над ними. 16 января 2017 года на группу молодых парней, отдыхавших в кафе города Олевск, напали неизвестные с автоматами и гранатами. Один погиб и пострадало более десяти человек. На фотографиях видна только кровь и пистолеты на снегу.

[caption id=“attachment_19127” align=“alignnone” width=“5760”]Ноябрь, 2017 год. Западная Украина. Мужчины добывают янтарь, используя воду для того, чтобы сделать землю мягче. Photo: Brendan Hoffman Ноябрь, 2017 год. Западная Украина. Мужчины добывают янтарь, используя воду для того, чтобы сделать землю мягче.
Фото: Брендан Хоффман[/caption]

Лихорадка держится на сотнях тысяч бедных жителей украинских деревень, которые незаконно разрушают ландшафт водонапорными шлангами, выкапывая из мягкой почвы северо-западной Украины коричневые куски окаменевшей древесной смолы, ставшей известной благодаря «Парку Юрского периода».

На выезде из города мы видели небольшой магазин, продававший янтарь, добытый законным путём, в виде украшений и православных икон; отполированные кусочки янтаря сверкают разными оттенками — от масляно-жёлтого до цвета прозрачного тёмного мёда. Магазины поблизости торгуют товарами для строительства и обустройства домов, потому что люди спешат потратить заработанные деньги на обустройство уже существующих или строительство новых домов. Бандитизм настолько распространён, что уже стал неотъемлемой частью чёрного юмора. Одно из объявлений строительной компании звучит как «Мы будем вашей крышей», обыгрывая небезызвестное в бандитских кругах выражение.

Покинув город, мы набрали скорость, проезжая поля и старые деревни. Приток денег от продажи янтаря означает, что каждый второй дом был отремонтирован или обновлён. Вскоре мы въехали в тёмный лес из зелёных сосен и белых берёз, который скрывал тысячи неглубоких ям, из которых добывают янтарь. Местные называют этот лес Клондайком.

Жёсткие меры со стороны правительства временно сделали лес безлюдным, но шрамы от добычи везде. С одной стороны около десяти километров леса было вырублено, чтобы освободить место для добычи — и в результате осталась пустошь, сравнимая с поверхностью луны, местами ведения боевых действий во времена Первой мировой войны или полем боя на истерзанном войной востоке Украины. С другой стороны дороги лес искривился под странными углами — охотники за янтарем лишили деревья опоры. Было похоже, что через лес пронёсся торнадо.

Разрывая Землю
Когда янтарь добывают в крупных масштабах, наносимый ущерб носит промышленный характер. Километры и километры леса вырублены, а экскаваторы прокапывают канал к водоему — обычно к реке. Затем тысячи охотников за янтарём идут на «Клондайк» и используют насосы, сделанные из старых двигателей от микроавтобусов Mercedes, чтобы проникнуть в землю, выкачивая воду из канала километровыми паутинами шлангов.

По всему региону в хозяйственных магазинах полно всего необходимого для добычи янтаря: гигантских резиновых шлангов, рыбацких сапог, мелкоячеистых рыболовных сетей и наконечников водонапорных насосов: самодельные стальные буры оснащённые шипами и зубьями, чтобы вгрызаться в землю. Бурильщики закачивают воду в землю и образуются глубокие ямы, и янтарь, будучи легче камней и песка, поднимается по столбу воды. Женщинам и детям (некоторые начинают работать  с семи лет) поручают вылавливать сетями камни, когда они всплывают на поверхность.

[caption id=“attachment_18776” align=“alignnone” width=“2040”]Текст на картинке: Разрушительная янтарная лихорадка  Ценные залежи янтаря находятся по всей Украине, особенно в лесистом северо-западном регионе Полесье. Здесь люди незаконно добывают полудрагоценный камень, используя импровизированные водные насосы, что разрушает леса. Но, несмотря на риски, включая жестокие стычки с представителями власти, высокие цены на окаменевшую древесную смолу делают добычу янтаря более привлекательной, чем законные профессии вроде фермерства.  Обычный годовой доход в Украине - $2100 Обычная цена за килограмм янтаря на черном рынке - $3000 Вероятные места нахождения янтаря в Украине  Райли Д. Чемпайн, атлас «Геология и минералы Украины», Киев, 2001  Вероятные места нахождения янтаря в Украине
Райли Д. Чемпайн, атлас «Геология и минералы Украины», Киев, 2001[/caption]

Разрушительная янтарная лихорадка
Ценные залежи янтаря находятся по всей Украине, особенно в лесистом северо-западном регионе Полесья. Здесь люди незаконно добывают полудрагоценный камень, используя импровизированные водные насосы, что разрушает леса. Но, несмотря на риски, включая жестокие стычки с представителями власти, высокие цены на окаменевшую древесную смолу делают добычу янтаря более привлекательной, чем законные профессии вроде фермерства.

 

Обычный годовой доход в Украине – $2100Обычная цена за килограмм янтаря на черном рынке – $3000

«Это серьёзная экологическая проблема, — говорит Остап Семерак, министр экологии и природных ресурсов Украины.— Политикам сейчас нужно выбрать между деньгами и защитой окружающей среды, и они часто принимают экологически необдуманные решения».

Неизвестно, сколько тысяч гектаров земли было уничтожено незаконной добычей янтаря. И министр признал, что проблема многосторонняя и её нельзя решить в мгновение ока.

«Янтарь — на самом деле очень серьёзная и сложная проблема, и не только в экологическом контексте, — сказал Семерак в интервью в ноябре. — Есть по крайней мере четыре аспекта: экологический, криминальный, социальный и экономический, которые очень тесно связаны между собой».

«На этом отрезке дороги в начале года в лесу работало 10 000 человек, — говорит Стас, бывший полицейский, когда мы проезжаем мимо, подчеркивая беззаконие, царящее в регионе.— Их машины были припаркованы вдоль дороги на протяжении пяти километров в обе стороны. Здесь было пять, десять, иногда даже пятьдесят полицейских, но они не могли ничего сделать».

[caption id=“attachment_19130” align=“alignnone” width=“920”]Автор фотографий – Станислав Коршунов / Tut.by Автор фотографии Станислав Коршунов / Tut.by[/caption]

Когда мы приехали, вокруг никого не было, и разорённый лес выглядел жутко. Мы остановились, и Влад взял ружье. Стас целенаправленно пошёл через деревья, ведя нас к одной из ям, которая ничем не отличалась от других. Но, на самом деле, она знаменита, потому что именно здесь группа из восьми бурильщиков прокопала 4 метра почвы и песка, чтобы добраться до клада.

«Ребята, работавшие здесь, нашли янтаря на $50 000 только в одной этой яме за один день», — сказал Стас.

В стране, где большинство зарабатывает $2100 в год, этот джекпот в размере $6250 на бурильщика означает совершенно другую жизнь.

«У меня сын и дочь, шести и семи лет, — говорит Влад, стоя рядом с ямой, сейчас осыпавшейся и укрытой опавшей хвоей. —Мне нужно было кормить семью. Сейчас, если мне повезёт, я могу заработать на дом и машину за один день».

Стас бросил работу в милиции четыре года назад и начал искать янтарь, но с Владом они остались друзьями. И Владу иногда приходилось выезжать в рейды против своих друзей. «Я зарабатывал $150 в месяц, работая милиционером, и затем курс упал. Как мне было прокормить семью?» — говорит Влад.

Поэтому он бросил работу и присоединился к друзьям на янтарных полях. «Когда я начал, жена сказала, что нужно было сделать это ещё пять лет назад!» — говорит он. За несколько месяцев он собрал $25 000 и купил свой чёрный внедорожник Toyota Land Cruiser.

Ставки невероятны. Стас достал телефон и показал мне сообщение от незаконного китайского оптового скупщика в Киеве. В нём говорилось, что редкий камень в 100 грамм стоит $4800. Даже камень в 2 грамма стоит $150.

«Сейчас китайцы платят от $2000 до $3000 за килограмм, если у тебя большие камни, — рассказал Стас. — Из янтаря делают украшения и другие вещи, большая часть которых продаётся в Китае». «Стычки происходят постоянно, каждый день», — добавил он.

«И это не только кулаки и лопаты. Когда между двумя группами развязалась вражда, кто-то бросил гранату во двор дома в качестве предупреждения», — поделился Стас.

«Это как Чикаго в 20-е. Город маленький, но мафия здесь даже хуже», — поделился мнением Степан Царук, 28-летний начальник милиции в Дубровице. Он — бывший спецназовец, и у него на руке шрамы от мачете, раны, полученной в рукопашной схватке в украинской войне на границе с Россией.
«У нас открытая война на востоке и скрытая — здесь», —говорит он. Недавно арестовали мужчину по подозрению в транспортировке 12-килограммового мешка янтаря стоимостью $20 700. По слухам он напал на двух милиционеров и попытался сбежать, его удалось схватить лишь когда ещё двое представителей правопорядка приехали на место. Ещё одного мужчину арестовали по подозрению в перевозке 90 килограмм янтаря.

«Никто не хочет узаконивать добычу янтаря, потому что слишком много денег можно заработать на взятках»,— Олександр Задорожний, член муниципального совета.

«Это не шутки, это очень опасно! — говорит Царук. —В прошлом январе убили парня. Произошла стычка из-за денег, и один мужчина забил второго кулаками до смерти».

В этот момент зазвонил телефон, и улыбка облегчения скользнула по его лицу, когда его помощник сообщил, что пьяный фермер въехал на тракторе в пруд, и его нужно вытащить.

С тех пор, как началась лихорадка, местному врачу пришлось лечить у добытчиков раны от гранат, огнестрельные и ножевые ранения. Он шепнул мне, что любой может купить Калашников за $750 и гранату за $150.

Риск заключается не только в стычках. За последние пять или шесть лет местный врач помог 500-600 людям, пострадавшим от обвала ям. «Они выкапывают ямы, глубиной в пять метров, песок осыпается и хоронит их заживо, — говорит он, —нескольких человек просто раздавило, ведь обвалится может до двух тонн песка».

«И люди пьют, пьют, пьют! — делится врач. — Больше всего проблем от пьяного вождения или пьяного копания. Это Дикий Восток. Люди сошли с ума».

Несмотря на то, что есть несколько государственных шахт, процесс получения лицензии на работу законной шахты может занять годы, да и сам он насквозь коррумпирован — большинство работает без особого контроля.
«Они уничтожают лес, — говорит Царук, начальник милиции. — Но люди поступают так, потому что хотят есть. Я это понимаю. Они хотят прокормить своих детей».

Более широкая легализация бизнеса, который оценивается примерно в $500 миллионов год, могла бы улучшить ситуацию по мнению Царука. Но это сложно в стране, пытающейся побороть жестокость и коррупцию. Власти и милиция не могут прийти к общему мнению, как это нужно сделать, а многие охотники за янтарём против легализации вообще.

«Если они легализуют добычу, вместо $1000 мешок янтаря будет стоить $500, и правительство заберёт оставшееся себе», — сказал Стас, когда мы садились обратно в машину.

Даже спустя два года после революции в Киеве, которая должна была положить конец клептократии, коррупция остаётся огромной проблемой. Многие уверены, что правительство не сможет удовлетворить требования Международного валютного фонда по введению более строгих антикоррупционных законов. Поэтому Украина получила кредит на $7,7 миллиардов долларов вместо $17,5.

«После революции охотники за янтарём пришли ко мне и спросили: «Теперь мы должны тебе платить?», — рассказал Олександр Задорожний, молодой член городского правления, участвовавший в протестах и боровшийся за свержение бывшего правительства зимой 2013-2014. — Я им сказал, что нет. Теперь мы будем действовать по закону и платить налоги. Но до сих пор ничего не изменилось». «Никто не хочет узаконить торговлю янтарём, потому что слишком много можно заработать на взятках, — говорит член совета, бывший охотник за янтарём. — Всё можно решить на политическом уровне, но никто этого не хочет».

Богатая история янтаря
В некоторой степени вся эта неразбериха берёт начало в истории янтаря в регионе. «Во время СССР местные использовали янтарь как мы сейчас используем уголь», — говорит Тамара Яковенко, женщина  восьмидесяти трёх лет, сидя на лавочке перед живописным домом, расположенным на берегу тенистой реки Горынь недалеко от католического костела. Она всю жизнь прожила в Дубровице. Поскольку обычные люди не могли разбогатеть в СССР так, как сегодня, янтарь не ценился.
«25 лет назад никому были не нужны законы о янтаре. Это было бы также глупо, как закон о яблоках или об арахисе, в то время не было в нём необходимости», — говорит полковник Сергей Князев, бывший офицер милиции.
На Ровненской фабрике по обработке янтаря, государственном предприятии, находящемся неподалёку, специализируются на полировке камней и производстве аляповатых религиозных икон и портретов. В Украине иметь такую картину очень престижно. Портреты этой фабрики были подарены всем — от президентов США до пап и диктаторов. (Сторонники Каддафи заказали портрет лидера, а затем отказывались его забирать, пока фабрика не подняла цену с $3 000 до $30 000).

Сергей Мартынюк, заместитель директора, видит ситуацию в перспективе. Он говорит, что янтарь, добываемый в регионе, нелегален, потому что его добывают незаконно. «Это как если бы ты купил машину, сел в неё, уже готов ехать, но тебя останавливают и говорят, что нужны права, — говорит он. — У них есть машина, но нет прав, чтобы её водить».

В Дубровице Юрий и Иванна Юркевич, владельцы законного магазина украшений, говорят, что остальные горожане не беспокоятся о лицензиях. Деньги валяются под ногами, и ничто не помешает им сделать свою жизнь лучше. Но ужесточение мер новым правительством немного испортило ситуацию.

До революции охотников за янтарём «крышевали» украинские приемники советского КГБ. «Но сейчас не понятно, кто «крыша, — сетует Юрий, — поэтому столько проблем, непонятно, кто босс».

Спецоперация этой весной сделала проблему очевидной. Отряд из десяти советских внедорожников и более новых грузовиков, полных спецназовцев с оружием и в масках, ворвался в лес недалеко от Дубровицы. Но охотников за янтарём предупредили, и к тому времени, как отряд пробрался через лес, более 30 человек перегородили дорогу. Они яростно встретились лицом к лицу с полицией, сказав, что те не имеют права отбирать у них последний источник дохода.

[caption id=“attachment_19132” align=“alignnone” width=“920”]Автор фотографии– Станислав Коршунов / Tut.by Автор фотографии Станислав Коршунов / Tut.by[/caption]

Конвой пробился вперёд, но его задерживали достаточно долго для того, чтобы успеть спрятать дорогие насосы. Отряд потерялся в лесу и был отслежен бандой молодых полуголых парней на мотоциклах. В конце концов, всё закончилось тем, что отряд был встречен основной группой добытчиков янтаря. Более 200 обозлённых мужчин перекрыли дорогу.

Большинство мужчин были в ярости и отказывались говорить. Большинство сидело на траве, пока начальник полиции вёл переговоры со старостой близлежащей деревни. Но один мужчина всё же не выдержал. «У меня восемь детей. Как мне их кормить? — спросил Саша, сорока двух лет, из деревни Нетреба. — Земля здесь плохая. Что мы можем выращивать? Здесь не растет ни кукуруза, ни что-нибудь ещё. Мы можем выращивать только сено и немного пшеницы».

Его слова были встречены смехом и согласием остальных охотников за янтарём, сидевших на траве, их одежда была испачкана песком: «Если бы у меня не было коровы, свиней и янтаря, мне пришлось бы положить зубы на полку».

Общественная организация «Багна» выступает против нелегальной добычи янтаря, а также не поддерживает его узаконеную добычу, если это нарушает и оказывает негативное воздействие на естественные природные комплексы.

Багна, по материалам National Geographic

Публикация финансируется Шведским агентством по международному развитию и сотрудничеству «Сида». Сида не обязательно разделяет мнение, выраженное в этом материале. Ответственность за его содержание целиком возлагается на ОО «Багна»