«Возможно, люди не всё знают об этих животных». Как волчица-одиночка растила волчат у ЧАЭС

Семейные, в парах на всю жизнь — такими представляют волков учёные. Но два года назад на Полесье прошло исследование, которое показывает, что это не всегда так.

«Я хочу знать, что делают волки»

Третий десяток лет учёный Валерий Домбровский изучает животных в зоне отчуждения, где сейчас территория Полесского государственного радиоэкологического заповедника.

Валерий Домбровский работает в Научно-практическом центре Академии наук по биоресурсам и является старшим научным сотрудником в лаборатории молекулярной зоологии. Одновременно он ведущий научный сотрудник отдела экологии флоры и фауны Полесского государственного радиационно-экологического заповедника.

Учёный известен как специалист по хищным птицам, но интересуется не только ими. В 2016-2017 годах он поучаствовал в эксперименте по наблюдению за волками, который проводили американские исследователи из Университета Джорджии (подробнее об эксперименте.

В самой глубине заповедника осенью 2016 года они отловили шесть волков и десять енотовидных собак. На них одели ошейники с GPS-передатчиками, которые автоматически отпадают с животного через год. Целью эксперимента было прижизненное определение дозы внешнего облучения у свободно живущих диких животных. Но учёный собирал и другие данные, в частности, чтобы изучить особенности репродуктивного поведения волков.

«Имея в руках такую уникальную возможность, я хочу выжать из нее максимум информации. Я хочу знать, что волки делают, сколько особей в стае, чем стая питается. Первое время я посещал все подряд места длительных и коротких остановок волков», — пишет он в заметках во время исследования в феврале 2017 года.

К весне получили первые результаты распределения помеченных волков на территории.

«Замечена с волком, который оказывает знаки внимания»

Один из шести помеченных волков сразу ушёл на украинскую часть зоны отчуждения, остальные пятеро распределились по территории двух стай — Тешковская и Красносельская — которые «перекрываются незначительно, на промежутке в 5-6 километров», уточняет учёный.

Каждая стая занимала площадь в 250 квадратных километров. На территории одной стаи держалось 13-14 особей, в другой — 9-10, включая присоединившихся волков-одиночек. Учёные получили эти данные методом тропления (выслеживания по следу). На снимках фотоловушек насчитали 25 особей.

Потомство появилось только в Красносельской стае.

«Её костяк состоял из 5-7 особей, в зимний период к ней присоединялись одиночки. К размножению приступили две самки, одна матёрая из альфа-пары и вторая возрастом 2-3 года, помеченная ошейником, переярок, можно сказать», — рассказывает Валерий Домбровский (переярок — молодой волк, практически щенок).

Зимой молодая волчица охотилась со стаей или сама, не выходя за территорию охотничьего участка. Ближе к весне, после 20 февраля, она начала уходить довольно далеко и посетила минимум три соседние стаи, одна из которых живёт на территории Украины.

«Она значительно расширила границы своей территории обитания. А здесь на фото — учёный показывает слайд — она замечена с посторонним волком, который оказывает ей знаки внимания».

«Волка не было со времени, когда она родила»

Щенята появились 13 мая.

«В первые дни она почти не покидала логово и около 90% времени проводила со щенками. Но очень быстро её активность увеличилась, и в течение 25 дней после родов её суточная активность достигала 26 километров. После она начала убегать очень далеко и периодически оставлять щенят на сутки одних», — говорит он.

В стае первое время волчицу кормит самец. Но одинокая самка должна была охотиться сама, потому и начала оставлять волчат раньше и на более длительный срок, чем это происходит обычно в полноценных семьях.

В первую неделю волчица пробегала не более 7 километров в сутки (в стае), а через 25 дней эта цифра достигла 62 километров. Это было с 7 июня по 4 июля, через 26-53 дня после родов.

«По данным фотоловушки и по посещению этих мест было понятно, что волчица была одиночкой, волка не было со времени рождения щенят», — говорит Валерий Домбровский.

В той стае, которую волчица покинула, охотой активно занимались волки-переярки, которых водил на охоту самец. Позже — уже вся стая, но фотоловушки показали, что добычу носила матёрая волчица, хотя самец шёл рядом.

«Данных у нас немного, но это обычная ситуация. Самец перестал носить корм, как только самка начала участвовать в охоте. Об этом нигде не пишут», — объясняет учёный.

Вместо волчат увидел их обед

Первое логово одинокой волчицы было расположено в 10-11 километрах от соседних логов «полноценных стай», на границе их участков. Все логова волчицы находились вне территории соседних стай, каждое из них было дальше предыдущего.

«Из чего можно сделать вывод, что, возможно, она стремилась увести щенят подальше и чувствовала угрозу со стороны стаи. Безо всякого вмешательства человека она переносила щенят не менее семи раз», — предполагает исследователь.

Первое место — заброшенная ферма и пристройка к ней, второе — уже другая заброшенная ферма. У неё обрушилась крыша, и получилось убежище высотой по колено с огромной площадью. Следующие места были на лугах или в заброшенных садах, но максимальный срок пребывания волчат в одной точке — всего 17 дней.

Все данные о логовах получены благодаря спутниковому слежению, одно из мест учёный посетил сам — шестое по счёту. Волков там не увидел, но застал их обед — свежую ногу лосёнка.

«Мы поставили фотоловушку в надежде снять волчат — они ещё глупые и ничего не понимают. И это удалось сделать, но волчат было только двое. Потом самка, не приближаясь, отозвала их голосом и увела в другое аналогичное место — в том же саду в 400 метрах», — рассказывает учёный.

У истории нет счастливого конца — выводок погиб после окончания логовищного периода. После 6 июля волчица не находилась на одном месте, а ещё через неделю ушла далеко на территорию Украины и была там около семи дней. Её зафиксировали и беларусские, и украинские фотоловушки, но без волчат. Они могли погибнуть в пути или в логове.

Стая с костяком в 5-7 особей, которую покинула волчица, за это время вырастила 3-4 волчонка.

«Эту самку я уже научился узнавать»

«Таким образом, было зафиксировано неуспешное размножение одиночной волчицы, что для меня как для специалиста необычно: везде пишут, что у волков семейные пары на всю жизнь. А здесь — мать-одиночка», — удивляется Домбровский.

«Возможно, самец внезапно погиб, а может, люди просто не всё знают об этих животных, что у тех тоже бывают матери-одиночки даже в естественных условиях, без вмешательства людей, — продолжает он ту же мысль в своём тексте на сайте «Дикая природа Беларуси». «Эту самку я уже научился узнавать по понурому виду и стройному телосложению. Было бы интересно узнать, что ждёт её дальше. Сможет ли она вернуться в стаю или будет обречена скитаться в одиночестве до следующей весны?»

Что было после? Мы позвонили Валерию в надежде на продолжение истории в феврале 2019 года, и он ответил, что фотоловушки сняли по окончанию проекта. Есть вероятность, что волчицы уже нет: зимой по окончанию исследования на территории стаи было отстрелено с десяток волков, позже были и другие случаи охоты в том месте — в заповеднике, как и по всей Беларуси. Сражаются с волком.

Перепечатка материалов Багны возможна только с письменного разрешения редакции
Публикация финансируется Шведским агентством по международному развитию и сотрудничеству «Сида». Сида не обязательно разделяет мнение, выраженное в этом материале. Ответственность за его содержание целиком возлагается на ОО «Багна»
Валерий Домбровский во время круглого стола 12 декабря 2018 года
Валерий Домбровский во время круглого стола 12 декабря 2018 года© Анна Волынец
Расположение заповедника и его размер. Иллюстрация из презентации учёного во время круглого стола «Волк — от преследования к управлению» 12 декабря в Минске
Расположение заповедника и его размер. Иллюстрация из презентации учёного во время круглого стола «Волк — от преследования к управлению» 12 декабря в Минске© Валерий Домбровский
Снимок с фотоловушки
Снимок с фотоловушки© Снимок с фотоловушки
Самец и самка волка после охоты, Красносельская стая
Самец и самка волка после охоты, Красносельская стая© Валерий Домбровский
Волчье логово
Волчье логово© Валерий Домбровский
Снимок с фотоловушки
Снимок с фотоловушки© wildlife.by